Иногда мне кажется, что ты меня нарочно избегаешь.
— Нет, Эрик, зачем мне тебя избегать! — Мирдза крепче сжала его локоть. Она была полна счастья, и ей хотелось, чтобы Эрик чувствовал себя счастливым, не хотелось огорчать его.— Но как мне хочется, чтобы и ты всегда был занят и торопился! Эх ты, медведь! — Она круто повернула его кругом.— Тебе надо учиться шагать быстрее, а то ты можешь не догнать меня,— шутила она, но Эрик не смеялся ее шуткам.
— Ну, будем маршировать в ногу!—воскликнула Мирдза, отпуская руку Эрика.— Вот так: раз, два! раз, два! — она ступала широкими шагами, но Эрик остановился.
— Не хочешь шагать? Тогда побежим взапуски! — Мирдзе было очень весело, энергия била в ней ключом, переливалась через край.
Она убежала уже довольно далеко, когда заметила, что Эрик не следует за ней, и побежала обратно.
— И бегать не хочешь? Ладно. Тогда будем боксировать! — и, сжав кулаки, она набросилась на Эрика, но тот стоял, как чучело, не реагируя на быстрые удары ее кулачков.
— С тобой ничего не поделаешь! Тебя хоть убей, все равно не расшевелишь,— Мирдза капризно надулась.
Веселость Мирдзы совсем не отвечала настроению Эрика, хотя он и ждал ее весь вечер, но теперь счел более разумным пойти домой. Он хотел условиться о самом главном и подготовить сегодня к этому Мирдзу, но ему не удалось высказать все, что передумал за эти часы. Как только Эрик сказал: В следующее воскресенье мы с матерью приедем к вам в гости,— она рассмеялась.
— Ну, разумеется — приедешь, тебе ведь трудно ходить пешком!
Они расстались, и Эрик медленно ушел, чувствуя, что Мирдза так и не поняла, почему он приедет, да еще вместе с матерью. Мирдза в самом деле не поняла, ибо как только осталась одна, она сразу перестала думать об обещании Эрика и о том, что он, живя по соседству, почему-то должен приехать к ней на лошади, да еще с матерью. Ее снова заняли мысли о вечерней школе, у нее возникали планы, как привлечь к учебе побольше молодежи. И только когда она уже подходила к дому, ее радость омрачилась тенью сомнения: а что, если остальные учителя откажутся заниматься или явится слишком мало учеников и не будет смысла открывать школу?..
Последующие дни прошли для Мнрдзы в напряженных хлопотах. После того как учителя согласились преподавать, надо было выявить учеников, неделя промчалась, как один день. Только в субботу вечером Мирдза могла набросать список с двадцатью именами будущих учеников.
