Странный характер у Султана. Что бы ни говорила Кулипа, он сидит молча и усмехается. Это сердило девушку.
Когда выезжали с фермы, Султан долго копошился возле трактора.
-— Поехали, что ли, бугай! — в сердцах крикнула Кулипа и сама устыдилась грубости. А он покраснел и молча улыбнулся. Будто похвалили.
Калипа стала наблюдать за ним. Она любила примечать все в людях. В огромных ручищах тракториста рычаги казались игрушечными, но он легко и ловко управлялся с ними.
Тоже нашел работку. Впору деревья валить... Ишь, лапы как у медведя, пальцы кривые, толстые. Бывает же у человека такая фигура!
Взгляд Кулипы скользнул по его лицу. Голова — дыня дыней, как-то нелепо торчит на лице мясистый нос. Сапоги гармошкой, и, конечно, голенища завернул, а комбинезон от мазута лоснится — ну и типчик!
Молчание надоело.
— От твоего горючего голова трещит,— громко проговорила она.
Султан глянул исподлобья, ничего не ответил и потрогал зачем-то толстым пальцем свой противный нос. Кулипу это разозлило.
— От со-ляр-ки голова болит! Ты что, немой, глухой?
Улыбка появилась на лице тракториста. Он еще помолчал, потом сказал негромко:
— Я не глухой и не немой. Это с непривычки. У всех так бывает в первый раз.
На этот раз промолчала Кулипа.
Его голос, самые слова действовали ей на нервы. Вот урод!..
Жених! Вот уж... Ее курносый носик презрительно сморщился, девушка отвернулась. Раньше Кулипа знала Султана только понаслышке. Он был посмешищем всех аульных девушек. О незадачливой невесте обычно говорили: Да кто на ней женится, кроме Султана? Последние годы родители Султана изъездили всю округу, чтобы сосватать сыну невесту. Когда в прошлом году Кулипа приехала с курсов домой на каникулы, они и ее не обошли. Что ж, стариков она встретила приветливо, вежливо проводила, обещала подумать. А когда увидела!.. Поняла — потому и родителей посылает, что показаться боится... И теперь с этим посмешищем она сидит рядом. Бедняга, взглянул бы на себя со стороны. Хорош, ничего не скажешь!
Тяжелые черные тучи надвинулись со всех сторон.
