Ольга вошла и приветливо поздоровалась с Лидумиете, но та ответила довольно холодно.
Мирдза решила, что теперь она освобождена от обязанностей занимать Лидумиете, которая в последнее время стала к ней неприветлива, должно быть, пришла к другому выводу, чем в прошлую осень, ведь тогда, провожая сына на фронт, она сказала — материнским сердцем чует, что Мирдза ее сыну суженая. И сейчас атмосфера в комнате какая-то сгущенная, мать Эрика на что-то дуется, и, чтобы не чувствовать на себе ее пытливые взгляды, лучше выйти.
— Эрик, пойдем посмотрим, хорошо ли я устроила пчел на зимовку,— придумала Мирдза повод, чтобы не оставаться дома и увести с собой Эрика.
Они подошли к пчелиному улью, но там не было ничего интересного. В саду деревца еще молодые, да и те без листьев, на дворе нечем было заняться. Мирдза пожалела, что выманила Эрика из дому. Уж лучше бы позвала его к себе в комнату. Теперь надо еще раз пройти мимо отца, мимо Лидумиете, которая сидит нахохлившись, словно наседка, и следит зорким оком, как бы ястреб не заклевал ее цыпленка.
От этого сравнения Мирдзе стало смешно, а смех побуждает к озорству. Она вспомнила, что окно ее комнаты изнутри не закрыто, открыла его, бесшумно забралась в комнату и пригласила Эрика последовать за нею. Он не мог сразу на это решиться и остался под окном.
— Придется тебе табуретку подать,—подзадорила Мирдза.
— Нет, нет... Но как же так, через окно? — бормотал Эрик.
— Обойди кругом, раз ты так хорошо воспитан.
— Не смейся, Мирдза,— попросил Эрик.— И почему ты никогда не хочешь говорить со мной по-серьезному?
— Ну, ладно, я буду серьезной,— и она уселась у окна, облокотившись о подоконник.
— Я не знаю, как это сказать,— начал Эрик и покраснел.— Мы сегодня приехали по такому важному делу...
— Ну, свататься, что ли? — Мирдза не выдержала серьезного тона и рассмеялась, для нее было странным, что в нынешние времена находятся любители отживших церемоний.
— Да, свататься,— смущенно подтвердил Эрик.— Неважно, как это называется. Я приехал договориться, когда мы сыграем свадьбу.
— Свадьбу?
— Ну да, как хочешь... ты ведь меня понимаешь.
— А ты меня сумеешь понять? — спросила Мирдза.— Мне кажется, что в твоем доме я не смогу продолжать начатую жизнь.
